A tigrisek az utóbbi évtizedben már elvesztették élõhelyük negyven százalékát, és jelenleg csupán hét százalékát foglalják el eredeti elterjedési területüknek. A számos természetvédõ csoport által készített tanulmány 76 olyan helyet határozott meg, amelyen a tigrisek biztonságban élhetnek és szaporodhatnak. A csoportok arra ösztönzik az érintett 13 ország vezetõit, hogy hívjanak össze egy csúcstalálkozót az állatok és élőhelyük védelme ügyében.

Egy évszázaddal korábban nagyjából 100 000 tigris élt a világon; a számuk mostanra alig ötezerre zsugorodott. A számbeli hanyatlásuk legfõbb oka, hogy a valaha volt tigrisélõhelyeket az emberek vették használatba, de tovább csökkentette létszámukat a bőrükért és más testrészeikért folyó vadászat is.

Hol éljenek a tigrisek?

A tudósok most kiterjedt felmérést végeztek, hogy meghatározzák a legjobb területeket, amelyek képesek eltartani a tigrisek vadon élő populációit a jövőben. Különféle szempontok alapján osztályozták a vidékeket: szerepelt köztük az emberi befolyás mértéke és a tigrisek észlelhető száma.

A kutatócsoport 76 területet határozott meg, amely elvileg képes eltartani vad populációkat, de ezeknek csak a fele képes száz vagy még több egyed eltartására. A legjobb lehetõség Indiában és Oroszország távol-keleti részein van, de Délkelet-Ázsia sok területe is képes lenne fönntartani egészséges állományokat. Az egyik résztvevő természetvédõ csoport, a WWF kijelentette, hogy kész támogatni azt a 13 országot, ahol jelenleg tigrisek élnek.

Kipusztult alfajok

A tigris (Panthera tigris) bolygónk legnagyobb macskaféléje, és számos változata létezik, köztük a szibériai, a szumátrai és a bengáli tigris. Az olyan alfajok, mint a jávai, a bali és a kaszpi tigris már kipusztultak, és a faj egészében veszélyeztetett besorolást kapott a nemzetközileg mérvadónak tekintett Vörös Könyvben.

Élettartamuk vadon 8-10 év. Étrendjük változatos, fogyasztanak halakat, madarakat, hüllőket és emlősöket. Túlélésük szempontjából az élőhely létfontosságú. Egy nőstény tigris 25-1600 négyzetkilométer területet foglalhat el, a hímek területigénye még nagyobb. Ahogy eltűnnek az erdők és a mocsarakat szegélyező sávok, úgy tűnnek el a tigrisek is.

Néhány területen a természetvédelmi erőfeszítések meghozták az eredményt: az élőhely védelme és az orvvadászat visszaszorítása lelassította a faj kipusztulását. Az új jelentésben a tudósok azt követelik a hatóságoktól, hogy tiltsák be a tigrisek és más nagymacskák bőrének és egyébb testrészeinek kereskedelmét. Sürgetik az ehhez szükséges törvényi háttér megteremtését is. Ha a természetvédők erőfeszítése sikerrel jár, akkor joggal remélhetjük, hogy e gyönyörű macskafélék még sokáig osztoznak velünk bolygónkon.

http://www.geographic.hu/index.php?act=napi&rov=1&id=7529&PHPSESSID=d5224e2edc048e4507df1bd4c9e30c59