Egyetlen liter tengervízi több mint 20 ezer különböző baktériumnak adhat otthont - állítja egy kutatócsoport. Az eredmények egy olyan nemzetközi kutatásból származnak, melynek célja katalogizálni az összes tengeri létformát.

A tanulmány szerint a mikrobák diverzitása sokkal nagyobb a tengerekben, mint korábban gondolták - mondja Mitchell Sogin kutató. A kutatás során egy új technikát alkalmaztak, mely lehetővé teszi, hogy különböző organizmusokat gyorsan azonosítsanak úgy, hogy DNS-ük egy apró töredékét megvizsgálják.

Dr. Sogin szerint a mikrobák alkotják a tengeri biomassza legnagyobb részét, és a Föld bioszférájának elsődleges motorjai. A kutatás során az Atlanti- és Csendes-óceán nyolc pontjáról gyűjtöttek be 550-4100 méteres mélységből mikrobákat. A kiszemelt régiók között szélsőséges körülményeknek otthont adó helyek is voltak, mind forró, mind hideg területek. Ilyen volt például az észak-atlanti régió és a csendes-óceáni, Oregon partjainál fekvő, víz alatti vulkán közelében található hidrotermális rés.

A kutatók arra számítottak, hogy egy liter tengervízben körülbelül 2000 fajt mutatnak ki. Sokkolta őket, amikor kiderült, hogy ennél legalább 10-szer nagyobb a fajok diverzitása. Sogin szerint ez azt jelenti, hogy az óceánokban élő, különböző baktériumfajok száma 5-10 millióra rúghat.

Az új azonosítási technikával a kutatók több ezer, szokatlan mikroba-típust képesek azonosítani. Ezen mikroorganizmusok egy része csak kis számban fordul elő a vizekben. Labormikroszkóp alatt egy csepp tengervíz olyan, mint a csillagos égbolt - mondja Victor Gallardo kutató.

A kutatók szerint a mikrobák genetikai tárolóként szolgálnak, melyek megőrzik a genetikai újításokat. Ha a környezet megváltozik és eltörli a domináns fajokat, akkor a kisebb számban elterjedt, de megfelelőbb genetikai állománnyal rendelkező fajok törhetnek előre.

Azt tudjuk, hogy jelentős ökológiai változások zajlanak a bolygón. A mikrobák világának túl kell élnie ezen változásokat és ennek egyik módja, ha rengeteg újítást tárolnak génállományukban, melyekkel a különböző környezeti feltételek között operálni tudnak - mondja Sogin .

A kutatás a mikrobák számát és eloszlását is rögzíti, így a kutatók később nyomon tudják követni, hogy az organizmusok miként adaptálódtak a változásokhoz. A vizsgálat mintegy 1200 tengeri régiót ölel fel, különböző környezeteket, mint például a felszíni vizeket, a tengerfenékből feltörő metán közeli vizeket és a mélytengeri üledékeket.

http://www.hirado.hu/cikk.php?id=135207