Linda Rayor, a Cornell Egyetem kutatója a pókszabásúak osztályán belül az ostorlábúak (Amblypygi) családját tanulmányozza.

A többi pókcsaláddal ellentétben az ostorlábúak csak hat lábon járnak, elülső pár lábuk hosszú és érzékeny csáppá alakult át, melyet testük fölött 360 fokban képesek körbeforgatni, és érzékelő szőreinek segítségével fedezik fel a világot.

A kutató a Floridában élő apró Phrynus marginemaculatus, valamint a jóval nagyobb tanzániai Damon diadema fajokat vizsgálta laboratóriumában. Megfigyelte, hogy mindkét pókfaj esetében az anya folyamatosan simogatja csápjával a kicsinyeit, sőt, a P. marginemaculatus fajnál a cirógatás kölcsönös: a kicsik is visszasimogatják anyjukat.

Simogató csápok

Amikor a pókokat kísérletképpen az ismerős ketrecből áthelyezték egy jóval nagyobb tartályba, az egy családba tartozók hamar újra összegyűltek, és folytatták egymás simogatását. Nem csak anya és utód között volt jellemző ez a viselkedés, hiszen az egyidős, egy családba tartozó pókoknál is megfigyeltek ilyenfajta kedveskedést.

Míg a P. marginemaculatus egész életében gyengéd és simogatós marad, a D. diadema esetében a kamaszkor drámai változást jelent. A szexuálisan érett egyedek ugyanis felhagynak a cirógató mozdulatokkal, és egyre gyakrabban támadják meg egymást, súlyos sebeket adva és kapva.

http://www.geographic.hu/index.php?act=napi&rov=1&id=9017&PHPSESSID=6067bb99c1bf5e8015d34a04d89ca9ce